걸그룹 뉴진스가 속한 어도어의 민희진 대표와 모회사 하이브 간 대립이 격화하면서 투자자 사이에서는 2년 전 악몽이 재연되는 것 아니냐는 우려가 나왔다.
2022년 6월 방탄소년단이 갑작스럽게 활동 중단을 선언하면서 주가가 출렁였고 하루 만에 시총 2조원이 증발하는 초유의 사태를 겪었다. 이런 충격을 겪은 지 2년 만에 "경영권 탈취 시도다", "아일릿은 뉴진스 아류다"라며 하이브 레이블 간 내분이 이어지자 일각에서는 그때의 충격을 떠올렸다. 22~23일 하이브 주가는 8% 하락하며 시가총액 8000억원을 날렸다.
이런 가운데 1년 전 주식 게시판에 이번 사태를 예언했던 글이 주목을 끈다.
지난해 1월 하이브 주식 게시판에는 "뉴진스는 문제없지만 민희진은 문제다"라는 제목의 게시물이 올라왔다.
당시 투자자 A씨는 "지금까지 엔터 계에서 대표가 날뛰어서 잘 된 케이스가 있었나"라면서 "박진영도 JYP 아이돌들 곡도 못 주고 있고 양현석은 송사에 휘말렸다 겨우 복귀했다. 방시혁처럼 뒤에서 서포트해 주는 역할이어야지 저렇게 유퀴즈 나가고 인터뷰 들어오는 대로 하고 소신 밝히고 뭐 하는 거냐 지금"이라고 민 대표의 행실을 지적했다.
A 씨는 "민희진은 하이브에게 잠재적 폭탄 같은 느낌이다"라며 "모회사를 찬양할 필요는 없지만 저렇게 깎아내려도 안된다. 마치 하이브 없었어도 만들 수 있었다는 것처럼 인터뷰 해버리면 서포트해준 하이브 직원들이나 주주난 뭐가 되나. 어이가 없다"고 했다.
당시 민 대표는 주간지 ‘씨네21’과의 인터뷰에서 "사람들이 쉽게 ‘하이브 자본’을 외치는 데 개인적으로는 동의가 안되는 표현”이라고 토로했다. 자본이라면 하이브 말고도 여러 곳으로부터 지원받을 수 있었다는 것이다.
민 대표는 "투자금이 결정돼 투자가 성사된 이후 실제 세부 레이블 경영 전략은 하이브와 무관한 레이블 독자 재량이기도 하거니와 난 당시 하이브 외에도 비슷한 규모 투자 제안받았다"며 "당시 내게 다양한 선택지들이 있었고 투자처가 어디든 ‘창작의 독립’ ‘무간섭’ 조항은 1순위였을 것이라 꼭 하이브여야 할 이유도 없었다"고 했다.
1년 전 민 대표를 '폭탄'에 비유한 A 씨 게시물은 현재 성지 글이 돼 재조명됐다.
A 씨는 당시 "아무도 민희진이 세운 혁혁한 공을 훔쳐 가겠다는 사람도 없고 회사도 없는데 혼자 제 발 저린 건지 하이브랑 공생관계도 아니고 어도어에 대한 아이디어는 순전히 '나 민희진 거에요' 이러고 있다"면서 "나중에 민희진이 뉴진스 데리고 나가는 건 무조건 기정사실인 것 같다"고 전망하기도 했다.
하이브는 지난 22일 뉴진스 소속사 어도어의 '경영권 탈취 시도'를 이유로 민 대표 등에 대한 감사에 전격 착수했다.
민 대표는 이에 대해 하이브 산하 후발 걸그룹 아일릿이 뉴진스를 따라 했다고 문제를 제기하자 자신을 해임하려 한다고 맞받아쳤다.
박지원 하이브 CEO는 다음날 직원들에게 "뉴진스의 컴백과 성장을 위해 업무에 최선을 다해 달라"며 "하이브는 아티스트와 구성원을 지키는 데 최우선의 가치를 두고 있다. 아티스트(뉴진스)가 이번 일로 흔들리지 않도록 관계된 분들은 모두 각별히 애써 달라"고 당부했다.
하이브와 민 대표의 경영권 분쟁이 가시화하면서 다음 달 컴백을 앞둔 뉴진스가 예정대로 활동할 수 있을지를 두고도 우려가 커지고 있다.
양측이 이미 대형 로펌을 선임하는 등 법적 대응 준비에 나선 것으로 알려진 가운데, 대형 악재에 하이브 시가총액은 장중 한때 1조 원가량 증발하기도 했다.
하이브 주식을 대량으로 보유한 국민연금공단도 이 사태의 유탄을 맞아 평가액 기준 700억원의 손해를 봤다.
이미나 한경닷컴 기자 helper@hankyung.com
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